<作者：國立清華大學原子科學系教授 翁寶山 >

在1895年之前並不了解什麼是輻射防護，因為當時完全沒有人知道輻射的存在與游離現象。然而輻射有害的特性在貝克勒爾發現放射性物質之前就有紀錄。這段歷史起始於15世紀，在現今捷克與德國邊境一個稱為爾茲堡(Erzgebirge)的地區，該地卡泊申(Carpathian)區過去曾開採銀礦後來改採鈾礦。當地的礦工深為一種肺病所苦，稱為高山症(Bersucht)。

16世紀初，一位德國年輕人名叫鮑爾(Georg Bauer，1494-1555)被派定作為當地的醫療官，他於日後以拉丁名亞戈里可拉(Agricola)成名如左圖。在他的鉅著金屬礦物的本質(De re metallica)中描述了當時開採銀礦的工作狀況。他發明了使用獸力或水力驅動的精巧風箱，來改善礦坑的通風，並鼓勵礦工的妻子幫丈夫們縫製細密濾網的口罩。現在，我們已經了解所謂高山症是因吸入氡的子核種所引起的肺癌(Bergkrankheit)，所以，亞戈里可拉可被稱為是首位輻射防護官。