<作者：國立清華大學原子科學系教授 翁寶山> 

急停(scram)係指反應器急停，通常係將控制棒插入核心而達成，也稱為跳脫(trip)。

急停這術語似是威爾生(Volney Wilson)在第二次世界大戰期間於芝加哥大學所創的。威爾生當時是負責芝加哥堆一號(CP-1)的儀器。當費米(Enrico Fermi, 1901-1954)和他的同事完成第一次可控制的自持核鏈反應時，威爾生是督導反應堆的控制棒工作。

CP-1初次達到臨界在現場的唯一女性工作人員莉畢(Leona Marshall Libby)說到關於急停的術語：「安全棒裹以鎘箔金屬，可吸收許多中子而使鏈反應中止。威爾生稱這些棒為scram棒。他說反應堆已scram，棒已scram在堆中。」

scram常被說成是safety control rod axe man(安全控制棒使斧者)的首字語。另一不同的說法係把rod改為reactor(反應器)。惟當時使用scram這術語時，reactor這術語猶未出現，故不太可信。使斧者是指希爾伯利(Norman Hilbery)，他持斧頭站在反應堆附近，準備砍斷一纜，其一端繫於可俯視反應堆的陽台欄杆，另一端繫於緊急控制棒。希爾伯利可以砍斷這纜繩使控制棒藉重力落入堆中而停機。

scram到底是用於指反應器停機的過程或控制棒落下的過程需要作解釋，但無任何紀錄可指scram是用於指希爾伯利的動作。幾乎可以確定的是「安全控制棒使斧者」的故事是捏造一種幽默的方法，去解釋一個新的字但缺少其他方便的解釋。 

甘氏(Carl Gamertsfelder)為CP-1初達臨界時在現場的保健物理人員，他回想當年的scram玩笑稱，如果反應堆有了問題，你能做的就是scram它。